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美國互聯網監(jiān)管方式迎來巨變。當地時間11日，美國政府網絡中立性法規(guī)正式廢除，新法規(guī)規(guī)定網絡運營商們將有權決定消費者獲取何種內容。美國聯邦通信委員會（FCC）的態(tài)度轉變使運營商們手握大權，在與互聯網公司的對決中占據上風。但互聯網企業(yè)和消費者的反對并未消弭，美國兩黨之間圍繞網絡中立性的纏斗也仍在繼續(xù)，距離中期選舉已不足半年，美國國會將成為新的戰(zhàn)場。 運營商的勝利 據CNN報道，FCC發(fā)言人日前證實，新法規(guī)將按原計劃于當地時間11日正式生效。去年12月， FCC以3票贊成、2票反對的投票結果，廢除了奧巴馬政府制定的網絡中立性法規(guī)。新的法規(guī)允許網絡運營商在提前告知消費者的情況下屏蔽某些網站，或降低訪問這些網站的速度。 這一消息披露后，包括Verizon、AT&T和康卡斯特在內的美國各大網絡運營商紛紛發(fā)表聲明稱，FCC此舉將為互聯網服務行業(yè)重新注入活力。而另一方面，谷歌、Facebook、奈飛等互聯網公司卻大失所望，批評FCC這一決定危害了互聯網的開放性，阻礙了互聯網行業(yè)的創(chuàng)新和機遇。 分析人士指出，新法規(guī)標志著網絡運營商終于可以卸下“不得限流”、“不得付費優(yōu)先”以及“不得封鎖”這三道枷鎖，并由此掌握互聯網流量入口的“生殺大權”。反對者擔心，網絡運營商將可以按照自身意愿，允許或禁止用戶訪問特定網站，例如競爭者或批評者的公司，“他們將決定消費者看到什么”。 此外，運營商獨大之后還可能出現大規(guī)模的縱向并購。新法規(guī)生效后，美國聯邦法院將在當地時間12日對AT&T是否能夠收購時代華納作出最終裁定。AT&T目前是全美*的無線網絡運營商，時代華納則是擁有HBO、CNN等眾多知名品牌的內容生產商，二者一旦合并，一個巨大的傳媒帝國即將誕生。人們普遍擔心，這一帝國將壟斷人們的信息獲取渠道。 對此，康卡斯特和Verizon等運營商在早些時候曾發(fā)表聲明稱，將不會要求用戶額外付錢才可以訪問某些網站，新法規(guī)帶來的利潤將用來改善偏遠地區(qū)的網絡設施。然而，早在2015年，AT&T就被曝出給旗下Direct TV數據流量優(yōu)惠，并用用戶補貼援助該頻道的開支�？悼ㄋ固匾脖恢赋龉室馔下物w網絡流量，迫使奈飛付款。 分歧難平 在各方勢力角逐過程中，FCC無疑處于核心地位。 現任FCC主席阿基特·帕伊是廢除網絡中立性法規(guī)的推動者。2015年，FCC以3票贊成、2票反對通過了網絡中立性法規(guī)提案，其中就有帕伊的反對票。 在接受媒體采訪時，帕伊多次強調新法規(guī)“將意味著更好、更快、更便宜的互聯網接入服務”。他宣稱，在走訪了26個州之后，他聽到了消費者支持變革的聲音�！懊绹苏J為缺乏寬帶選擇，他們不擔心運營商們會組織訪問合法內容�！� 然而，據媒體報道，目前美國已有22個州對FCC的新法規(guī)提起了訴訟，包括新澤西州、華盛頓州、加利福尼亞州在內的幾個州甚至推動立法，要在州內繼續(xù)實施網絡中立原則。 實際上，FCC的態(tài)度轉變是共和黨和民主黨角力的體現。在奧巴馬時代，FCC主席民主黨人湯姆·惠勒是網絡中立性的堅定捍衛(wèi)者，他將運營商比作“守門人”。在惠勒看來，如果“守門人”真的把持了網絡，受到影響的不僅僅是人們公平地訪問網絡的機會，還有前沿技術的發(fā)展。 共和黨政府則認為，不受管制的企業(yè)更富于創(chuàng)新并繁榮經濟，FCC的新法規(guī)將賦予互聯網運營商更大的權力，同時也將使互聯網公司受益。 今年5月，美國參議院以52票對47票推翻了FCC的決定。但參議院的勝利并不足以撼動FCC的決定，網絡中立性法規(guī)能否恢復還需要眾議院采取行動，并通過總統(tǒng)特朗普的批準。分析人士指出，該問題會是11月中期國會選舉的熱點話題，而對互聯網依賴度很高的年輕投票人，將在新一輪角逐中發(fā)揮關鍵作用。 網絡中立原則 長期以來，美國社會對網絡中立性的爭議不斷。2003年，哥倫比亞大學教授蒂姆·吳提出網絡中立原則。根據這一原則，網絡運營商應將互聯網上所有數據一視同仁，不得因用戶、內容、網站、應用程序或設備終端的不同而區(qū)別對待。在網絡中立原則面前，所有人都為同樣的流量付同樣的價格。 實際上，網絡中立原則將互聯網歸類于公共領域。在這一前提下，網絡運營商被視為與電話公司、自來水公司一樣，屬于公共服務事業(yè)。2015年，奧巴馬政府也正是基于這一前提，以1934年通過的《聯邦通訊法》第二類業(yè)務來規(guī)范網絡服務運營商，讓FCC禁止運營商優(yōu)待任何公司。 不過，廢除網絡中立性法規(guī)的支持者認為，網絡中立忽視了運營商的利益回報，阻礙他們投入更多資金提供更好的網絡服務。由于被歸類為公用事業(yè)機構，美國網絡資費不斷下滑，網絡運營商們并沒有從互聯網經濟的蓬勃發(fā)展中受益太多，也直接影響到了美國網絡基礎設施的建設。 統(tǒng)計數據顯示，去年一季度，美國寬帶平均網速僅居全球第十，而移動網速甚至只排在全球第32位。與中國相比，中美兩國國土面積接近，但美國的網絡基站數量卻只有6萬，僅為中國的1/30。此外，在過去幾年中，Verizon和AT&T的股價基本沒有增長。以Verizon為例，該公司在2013年一季度實現營收294億美元，而到了2017年一季度，Verizon的營收依然只有298億美元。但隨著新法規(guī)生效，兩家公司的估值均出現上漲，解禁影響明顯。 北京商報記者 陶鳳 實習記者 肖涌剛/文 李烝/制表 |
